Molti racconti nell’Antico Testamento sono presenti in numerose tradizioni popolari; derivano tutti da una storia originale comune o sono emersi indipendentemente in diverse regioni del mondo?

Qual’è stata l'origine delle tradizioni sul diluvio? Come mai gli uomini arrivarono con tanta unanimità a credere che ad un certo punto della vita della terra si verificò un diluvio che la ricoprì interamente?

In un primo momento, e sotto l’influenza della tradizione biblica, gli studiosi erano propensi a identificare le leggende di un grande diluvio, ovunque fossero scoperte, con il familiare diluvio di Noè il cui unico resoconto autentico e attendibile sarebbe riportato nella Genesi.

È molto difficile continuare a mantenere oggi una simile opinione. E la difficoltà è diventata ancora maggiore da quando studi moderni hanno dimostrato che il presunto libro divino della Genesi non è affatto un originale, ma una copia relativamente tarda di una versione babilonese o piuttosto sumera molto più antica.